Pisica provoacă alergii prin proteine speciale (alergeni), secretate de glandele sebacee, cele mai multe găsite în părul și pielea animalelor, dar acești alergeni se mai pot găsi și în salivă și urină.
Acești alergeni sunt ușori, ei rămânând propagați în aer pentru un timp îndelungat și se acumulează mai târziu în fibrele textile (covoare, perdele, canapele, saltele, perne, haine, etc.)
Concentrația lor este mai ridicată în locuințe, unde trăiesc câini și pisici, dar cantități semnificative pot fi găsite și în zonele care nu sunt frecventate de animale, cum ar fi școlile și birourile; de fapt, acești alergeni aderă la țesaturi și astfel sunt transmiși pretutindeni. De aceea, chiar și persoanele care nu dețin o pisică încă mai pot deveni sensibile la alergenii lor.
Incidența alergiei la câini și pisici a crescut considerabil în ultimii ani, afectând mai ales persoanele care sunt deja alergice la acarieni, deoarece această sensibilitate la acarieni determină dezvoltarea altor alergii.




